최가온 금메달 중계 홀대 논란과 JTBC 독점 중계의 명과 암

[이슈 분석] 2026년 2월 13일, 대한민국 설상 종목 사상 최초의 올림픽 금메달이라는 쾌거에도 불구하고 시청자들의 분노가 폭발했습니다. 최가온 선수의 역사적 결승전이 인기 종목인 쇼트트랙 예선에 밀려 제대로 생중계되지 않았기 때문입니다. 이번 사태는 JTBC의 올림픽 독점 중계권과 '보편적 시청권' 사이의 갈등을 수면 위로 끌어올렸습니다.

 

💰 현재 이슈 및 주목할 점

쇼트트랙에 밀린 '설상 최초'의 금메달

사건의 발단은 13일 새벽(한국 시간) 진행된 스노보드 여자 하프파이프 결선과 쇼트트랙 남녀 계주 및 개인전 예선 시간의 중첩이었습니다. 중계권을 독점한 JTBC는 시청률이 보장되는 쇼트트랙을 메인 채널에 편성했고, 금메달 유망주였던 최가온 선수의 경기는 자막 처리하거나 지연 송출하는 방식을 택했습니다.

논란의 핵심: 최가온 선수는 이미 X게임 우승 등으로 강력한 우승 후보로 점쳐졌음에도 불구하고, 방송사가 관행적인 '인기 종목 몰아주기' 편성을 고수하면서 전 국민이 역사적인 금메달 확정 순간을 실시간으로 놓치게 되었습니다.

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주요 뉴스 분석: "독점의 폐해" vs "편성의 재량"

주요 언론사들은 이번 사태를 62년 만에 지상파 중계 없이 치러지는 올림픽의 구조적 문제로 진단하고 있습니다. 과거 지상파 3사가 중계를 분담하던 시절에는 종목 겹침 시 채널 선택권이 있었으나, 단일 방송사 체제에서는 시청자가 방송사의 편성표에 전적으로 종속될 수밖에 없다는 지적입니다.

 

"최가온 선수의 금메달은 한국 스포츠의 지평을 넓힌 사건입니다. 이를 쇼트트랙 예선보다 가볍게 취급한 것은 방송사가 공적 책무보다 상업적 논리를 우선시했음을 보여줍니다."
- 미디어 비평가 A씨 인터뷰 중

 

📑 놓치기 쉬운 중요 포인트

1. 보편적 시청권의 법적 해석: 방송법상 '국민 관심 행사'는 전체 가구의 90% 이상이 시청 가능해야 합니다. JTBC는 유료 방송 가입률을 근거로 요건을 충족했다고 주장하지만, '실질적 선택권'은 훼손되었다는 비판이 우세합니다.
2. 디지털 채널의 접근성: JTBC는 네이버 등 뉴미디어 채널을 통해 전 종목 중계를 제공했으나, TV 주 시청 층인 중장년층에게는 접근 장벽이 높았습니다.
3. 2차 콘텐츠 제작 제한: 독점 중계권 계약으로 인해 타 방송사나 SNS에서의 하이라이트 영상 제작이 엄격히 제한되면서 대회 초반 화제성이 예년보다 크게 떨어졌습니다.
4. 정부 부처의 유감 표명: 김종철 방송미디어통신위원회 위원장은 국회 업무보고에서 "시청권이 제한적으로 이루어지고 있는 점은 유감"이라며 법 개정 검토를 시사했습니다.

 

💡 독점 중계권 히스토리 및 전망

JTBC는 2019년 IOC와 직접 협상하여 2026년부터 2032년까지의 올림픽 국내 독점 중계권을 확보했습니다. 이번 동계올림픽은 그 첫 시험대였으나, 지상파 3사와의 재판매 협상이 결렬되면서 단독 중계 체제가 굳어졌습니다. 향후 6월 예정된 북중미 월드컵에서도 유사한 중계권 갈등이 재현될 가능성이 매우 높습니다.

 

⏰ 중계 논란의 주요 서사 및 전개

이번 논란은 단순히 '한 종목을 안 보여줬다'는 차원을 넘어섭니다. 한국은 전통적으로 빙상(쇼트트랙, 스피드 스케이팅)에만 중계가 쏠리는 경향이 강했습니다. 하지만 최가온, 이상호 등 설상 종목 스타들의 등장으로 시청자의 눈높이는 이미 '다양한 종목의 공정한 조명'을 요구하는 수준으로 올라왔습니다. 방송사가 이러한 시대적 흐름을 읽지 못하고 구태의연한 시청률 지상주의에 빠져 있었다는 것이 네티즌들의 공통된 지적입니다.

 

💡 추가 정보 및 심층 분석: 방송사의 속사정

구분	주요 내용
중계권료 규모	업계 추산 약 5,000억~7,000억 원 (2032년까지 패키지)
협상 결렬 원인	JTBC의 높은 재판매 요구가 vs 지상파의 광고 수익성 악화 우려
시청자 반응	"수신료 가치가 무색하다", "올림픽 하는 줄도 몰랐다" 등 냉담

 

🎉 결론 및 감상평

최가온 선수의 금메달은 그 자체로 찬란한 역사입니다. 하지만 그 역사를 온전히 담아내지 못한 중계 시스템은 우리에게 숙제를 남겼습니다. 독점은 효율성을 가져올 수 있지만, 다양성을 해칠 위험이 큽니다. 올림픽은 단순한 상업적 쇼가 아니라, 소외된 종목의 땀방울까지 조명하는 '문화적 공유자산'이어야 합니다.

이번 사태를 계기로 특정 방송사의 독주가 국민의 볼 권리를 침해하지 않도록 제도적 보완이 시급해 보입니다. 최가온 선수가 뿜어낸 열기가 중계 홀대라는 찬물에 식지 않기를 바라며, 남은 경기에서는 모든 국가대표 선수의 노력이 공정하게 화면에 담기길 기대합니다.

 

 

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